W 1962 roku karabinki M16 zostały dostarczone amerykańskim jednostkom (m. in. Marines) walczącym w Wietnamie. Konstrukcja będąca rozwinięciem rozwiązania Stoner’a, tak samo jak karabinek Kałasznikowa, ustaliła nowe standardy dla współczesnych karabinków
Karabin filmów akcji, broń Chucka Norisa, Arnolda Schwarzeneggera i Sylwestra Stalone i wielu innych.
